印度主要城市分布
这些相对独立的区域更需要一个强有力的印度中央政府来平衡之，而英国殖民者带来的文官体系、统治技术以及激发起来的印度民族主义，才使得现代印度得以实现。
南亚次大陆人口密集，其周围区域则资源匮乏，人烟稀少。因此印度也很少去开拓周边山区，只要能解决与巴基斯坦和孟加拉国的关系，印度就不存在什么挑战了。
闪亮富饶的南亚次大陆
印度的地缘目标
一、掌控恒河流域，宽阔的恒河平原是世界上最富裕的地区之一，印度必须掌控恒河流域腹地，由于来自支流和下游的挑战者众多，多股势力联合是可行的办法。
二、从恒河核心区向周边的自然边界扩张，向东至缅甸边界，向北至喜马拉雅山脚下，向南控制德干高原，向西直到印巴之间的沙漠地带，由于这包含了大量不同民族，需要以宽松的方式加以控制。
三、越过沙漠地带和旁遮普地区，控制印度河流域，并控制通向兴都库什山脉的交通要道（白沙瓦、奎达），防止来自中亚的入侵。
四、当控制整个南亚次大陆之后，印度可以放开手扩张海军，参与印度洋的霸权角逐，由于印度的经济与人口体量远超印度洋周边对手，将具有巨大优势，但鉴于其地域的封闭性，对印度洋的控制必须依靠大量周边盟友以及大量分散的军事存在来保障。
印度地缘目标
印度面临的困境
印度地缘政治的特点是：与外部相对隔绝、边界有争议、人口庞大、中央政府的统治。这些都导致了印度不稳定的政治状况：对中央集权的反对。在历史上，印度的政治体之间分分合合，且这种破碎很容易被外部势力所利用，比如英国对印度的殖民。虽然英国帮助印度建立了较为现代的中央政府和国家机器，但统一地区差异的难度（比如语言和宗教）远大于建立税收体系和官方语言这种表面上的统一。
英国殖民印度
印度的外部威胁主要来自两个方向：一是阿富汗-巴基斯坦，二是海洋。印度历史上的应对方式是融化入侵者，通过印度社会的复杂性淹没征服者或使其难以真正控制，印度文化由此得以保存。
但现代印度在成功实现了对内控制之后，确实可以以其巨大的规模对外自主，斡旋于强国之间，甚至跻身强国之列。