时代背景
20世纪上半叶，经历了两次世界大战和历史上最严重的经济危机。
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大量的企业破产和工人失业，使劳资关系重新紧张起来。受俄国社会主义和经济危机影响，各主要资本主义国家相继爆发了以政治要求为目标的较大规模的罢工。
面对劳资关系的再度紧张，政府不得不直接干预经济。美国罗斯福新政，颁布《产业复兴法》，规定：工人有组织工会、参加自己选择的任何工会和通过自己的代表同资方签定集体合同的权利。
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行为科学理论
行为科学理论通过对人的心理活动研究，探究人们行为的规律，从中寻找管理员工的新方法和提高劳动效率的途径。
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霍桑试验，认为人是一个社会人，从而要更多地考虑岗位上的人的情感、心理、期望等等。